Musicothérapie en EHPAD : quels objectifs thérapeutiques et quelles pratiques auprès des personnes âgées ?

Le vieillissement de la population et l’évolution des besoins des personnes accueillies en établissement conduisent les EHPAD à diversifier leurs modalités d’accompagnement. Les troubles neurocognitifs, la perte d’autonomie, les difficultés de communication ou le risque d’isolement invitent les équipes à prendre en compte la personne dans toutes ses dimensions.

La musicothérapie peut trouver sa place en EHPAD comme médiation thérapeutique, en complément des autres formes d’accompagnement. Elle ouvre un espace d’expression, de relation et d’expérience partagée, notamment lorsque la communication verbale devient difficile. Ses objectifs sont définis en fonction de chaque résident et du cadre de l’intervention.

Pour les directions d’établissement et les équipes soignantes, il s’agit de comprendre comment cette pratique peut s’inscrire dans le projet d’accompagnement. Pour les professionnels qui souhaitent se former, il est également essentiel d’en saisir les fondements cliniques et les exigences spécifiques.

Pourquoi introduire la musicothérapie en EHPAD ?

La musicothérapie peut répondre à différents besoins repérés dans l’accompagnement des résidents. Les objectifs ne sont pas identiques d’une personne à l’autre et se construisent à partir de son histoire, de ses possibilités d’expression et de sa situation.

Plusieurs axes de travail peuvent être envisagés :

• Favoriser l’expression émotionnelle : la médiation sonore peut offrir un moyen d’exprimer des émotions, des tensions ou des ressentis qui ne trouvent pas toujours à se formuler par la parole.
• Soutenir la relation : l’écoute, la voix, le rythme et l’improvisation peuvent servir de points d’appui à une rencontre, y compris lorsque les capacités de communication sont altérées.
• Prendre en compte l’histoire et les préférences de la personne : les musiques familières, les souvenirs associés aux sons et les choix exprimés par le résident contribuent à reconnaître sa singularité.
• Proposer un espace de partage : dans un dispositif groupal, la musique peut soutenir une expérience commune et ouvrir des possibilités d’interaction entre les participants.

La musicothérapie ne poursuit pas un objectif standardisé. Une même proposition musicale peut susciter des réactions très différentes selon les personnes et les moments. L’attention portée à ces réactions fait partie intégrante du travail du musicothérapeute.

Pour mieux comprendre les fondements de cette pratique, consultez également notre article : Qu’est-ce que la musicothérapie ?

Musique, mémoire autobiographique et identité

La musique entretient un lien singulier avec l’histoire personnelle. Certaines mélodies, chansons ou ambiances sonores sont associées à des périodes de vie, à des personnes ou à des expériences marquantes. Leur réécoute peut parfois susciter une émotion, une réaction ou l’émergence d’un souvenir, même lorsque la personne rencontre des difficultés importantes dans d’autres formes de communication.

Il ne s’agit toutefois pas de considérer la musique comme un moyen systématique de réactiver la mémoire. Une même chanson peut être agréable pour une personne, indifférente ou inconfortable pour une autre. L’attention portée aux réactions et aux préférences du résident reste essentielle.

Cette dimension autobiographique permet également de ne pas réduire la personne à ses difficultés ou à ses troubles. Son histoire, ses goûts et ses expériences demeurent au centre de l’accompagnement.

Une intervention qui demande des compétences spécifiques

Exercer la musicothérapie auprès de personnes âgées suppose de mobiliser plusieurs compétences complémentaires.

Le musicothérapeute doit posséder une aisance avec les éléments constitutifs du sonore — rythme, timbre, intensité, hauteur — et une capacité d’improvisation lui permettant de répondre aux productions sonores du résident. Il doit également être en mesure de prendre en compte les dimensions émotionnelles et relationnelles de la situation, ainsi que les effets que la médiation sonore peut mobiliser.

Le travail en EHPAD demande enfin une capacité d’adaptation aux particularités de chaque personne : fatigabilité, capacités sensorielles et motrices, troubles cognitifs, mais aussi histoire et préférences musicales. La qualité de la relation, le respect du cadre et la rigueur déontologique sont indispensables.

Ces compétences ne s’improvisent pas. Elles nécessitent une formation qui associe connaissances théoriques, expérience pratique, réflexion clinique et supervision. Pour découvrir les différentes étapes d’un parcours professionnel, consultez notre page Comment devenir musicothérapeute ?.

Isolement, communication et lien social

La vie en collectivité ne protège pas nécessairement de la solitude. Certaines personnes âgées peuvent éprouver des difficultés à entrer en relation, à prendre part aux échanges ou à exprimer ce qu’elles ressentent. Lorsque le langage verbal devient moins accessible, d’autres voies d’expression peuvent être explorées.

La médiation musicale peut notamment ouvrir deux possibilités :

• Une autre voie d’expression : lorsque le langage verbal devient difficile, le rythme, le timbre, la voix ou l’écoute peuvent offrir d’autres possibilités d’expression et de communication.
• Le partage en groupe : une séance collective peut favoriser des interactions entre résidents, à travers un regard, une pulsation partagée, une écoute commune ou un moment de chant.

La relation ne passe pas nécessairement par la parole. Elle peut se construire dans une écoute, une réponse sonore, un silence partagé ou une attention portée à l’autre. Le musicothérapeute accompagne ces manifestations sans chercher à imposer une manière particulière de participer.

Le travail de la voix et du rythme

La voix et le rythme constituent deux médiations importantes dans le travail musicothérapeutique auprès des personnes âgées.

Le chant, les vocalisations et les jeux autour de la voix peuvent soutenir l’expression personnelle, mobiliser les possibilités vocales et favoriser une expérience partagée. La proposition doit toujours être adaptée aux capacités, aux envies et à la fatigabilité de la personne.

Les pulsations, les jeux rythmiques et les propositions d’improvisation peuvent, quant à eux, offrir un support à l’attention, à l’écoute et à l’interaction. Le rythme peut également être exploré dans sa dimension corporelle, en tenant compte des possibilités motrices de chaque résident.

Ces médiations ne sont pas des exercices à réussir. Elles prennent leur sens dans la rencontre et dans la possibilité laissée à chacun de s’engager à sa manière, avec ses propres ressources et ses limites. Elles ne se substituent pas à une prise en charge spécifique lorsqu’une difficulté médicale ou fonctionnelle nécessite une intervention adaptée.

Séance individuelle ou dispositif groupal ?

Le choix du cadre d’intervention dépend de la situation et des besoins du résident, de ses possibilités de participation et des objectifs poursuivis. Une séance individuelle et un dispositif groupal ne mobilisent pas les mêmes modalités relationnelles.

Type de dispositif	Situations pouvant conduire à le proposer	Axes de travail possibles
Séance individuelle	Besoin d’un espace relationnel plus contenant, difficultés à participer à un groupe, situation de grande vulnérabilité ou accompagnement en fin de vie.	Rencontre individualisée, expression sonore, écoute, prise en compte de l’histoire et des préférences musicales.
Dispositif groupal	Possibilité de participer à une expérience collective, recherche d’un espace de rencontre ou d’expression partagé.	Écoute commune, improvisation, chant, échanges et expérience du groupe.

Ces modalités ne sont pas exclusives l’une de l’autre. Elles peuvent évoluer en fonction de la situation de la personne et du projet d’accompagnement. Le cadre est défini en tenant compte de l’environnement, des capacités de participation et des conditions nécessaires au bon déroulement des séances.

Quelle différence entre animation musicale et démarche thérapeutique ?

L’animation musicale et la musicothérapie utilisent toutes deux le son et la musique, mais elles ne poursuivent pas les mêmes objectifs et ne reposent pas sur le même cadre.

L’animation musicale vise avant tout le divertissement, la convivialité et l’occupation à travers un répertoire festif ou familier. Elle contribue à la vie sociale de l’établissement et peut offrir des moments de plaisir partagé.

La démarche thérapeutique, conduite par un musicothérapeute formé, s’inscrit dans un cadre défini, avec des objectifs adaptés à la situation des personnes accompagnées. Elle repose sur une attention à la relation, aux productions sonores et aux processus qui se déploient au cours des séances. Elle peut s’articuler avec le projet d’accompagnement du résident et le travail de l’équipe pluridisciplinaire.

Ces deux approches peuvent coexister au sein d’un même établissement. Elles répondent cependant à des intentions différentes et ne se substituent pas l’une à l’autre.

Pour approfondir cette distinction, consultez notre article : Animation musicale ou musicothérapie : quelles différences ?

Comment intégrer un dispositif de musicothérapie dans votre établissement ?

L’intégration de la musicothérapie dans un établissement suppose de prendre en compte son fonctionnement, les besoins repérés auprès des résidents et les ressources disponibles.

La mise en place d’un dispositif ne se résume pas à programmer des séances. Elle demande une réflexion sur leur place dans la vie de l’établissement, les conditions de leur continuité et les modalités de collaboration entre intervenants.

Notre dispositif de sensibilisation des équipes à la médiation musicale s’articule autour de trois axes :

• Comprendre : des apports théoriques sur les fondements de la musicothérapie, la clinique du sonore et le cadre éthique, en lien avec les réalités de l’accompagnement des personnes âgées.
• Expérimenter : des mises en situation autour de la voix, du rythme, de l’écoute et de l’improvisation, en lien avec les réalités de terrain rencontrées par les professionnels.
• Intégrer : un accompagnement des équipes dans la réflexion sur les usages de la médiation musicale et son inscription dans les pratiques quotidiennes de l’établissement.

Que vous souhaitiez construire un dispositif spécifique, sensibiliser une équipe ou développer les compétences de professionnels déjà engagés dans l’accompagnement des personnes âgées, notre équipe pédagogique peut étudier avec vous les modalités d’un accompagnement adapté à votre établissement.

👉 Découvrez notre formation institutionnelle : Sensibilisation à la médiation musicale des équipes soignantes et contactez-nous pour construire un projet adapté à votre EHPAD.

Vous souhaitez vous former à titre individuel ?

Les Ateliers de Musicothérapie de Paris proposent également des parcours individuels, accessibles indépendamment d’un projet institutionnel.

Notre cursus de certification en musicothérapie sur 12 mois associe :

• Un enseignement théorique et théorico-clinique complet : psychopathologie, théories du son et éthique.
• Des modules pratiques autour de la musicothérapie réceptive, de l’improvisation et du travail de la voix.
• Un accompagnement personnalisé dans la recherche et le suivi des stages.
• Des sessions de supervision groupale et individuelle.

Que vous souhaitiez suivre l’intégralité du parcours certifiant ou commencer par une sensibilisation à la musicothérapie, notre équipe pédagogique se tient à votre disposition pour échanger sur votre projet.

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À propos de la rédaction

Les contenus de notre site sont conçus et relus par notre équipe pédagogique sous la direction de Laurent Gueneau, musicothérapeute et formateur. Fort de plus de quarante ans d’expérience dans l’ingénierie du son et le travail avec les artistes, puis d’une solide pratique clinique, Laurent Gueneau transmet avec passion une approche intégrative, exigeante et éthique de la musicothérapie.

Article rédigé par l’équipe des Ateliers de Musicothérapie de Paris. Découvrir les intervenants.